本研究创新提出“鹤岗化”和“东莞化”两种不同的城市人口变迁类型，用于分析中国城市之间非均衡发展格局，描述不同城市发展模式的差异性。“鹤岗化”主要表现城市人口收缩及产业萎缩、活力衰减及房价贬值的一种城市经济社会发展形态。而基于能够持续吸引外部区域人口、资本、资源而成就的人口大增长、经济高成长、社会强活力的城市增长现象，则称之为“东莞化”城市发展形态。中国因地域广阔而长期存在区域发展不均衡格局。东南沿海地区及长江沿线的省会城市，虹吸了全国各地的劳动人口和社会资本，使得中国城市发展呈现两面性：一方面与鹤岗相似，被发达城市虹吸，呈现出“城市收缩”现象；另一方面，涌现了外来人口大量流入、城市人口增长迅猛、经济快速增长的一批人口东莞化城市，其中尤以制造业闻名的东莞市最为典型。

中国城镇化进程中的人口流动趋势映射出不同区域的吸引力变迁，也彰显着不同城市的扩张与收缩。由于人们“用脚投票”自由迁徙，导致了一些鹤岗化城市频频出现人口流失及“空心化”等现象。正是随着城市发展进程，城市人口增长的趋势放缓，在城市之间、城市内部以及城市与乡村之间都已经出现了不同程度的增长分化。基于非均衡发展理论，中国经济、人口、资源从欠发达城市流向发达城市，发展快速的城市人口继续增长，不断扩张，而发展滞后的人口持续下降。无论人口收缩或增长，都将引发城市经济社会的结构变迁。

本研究根据2000—2022年共23年期间的数据计算人口增减幅度，将全国332个地级市（不含三沙市）的人口变迁进行了统计。数据主要基于每个城市的公开发布的政府工作报告的数据（数据详见附表）。其中“鹤岗化”城市共有131个，东莞化城市共有201个。其中鹤岗市的人口流出率为19.81%，东莞的人口增长率为61.86%。分布处于样本数据的中间区位。其中样本框中的伊春市在2000-2022年间人口的下降幅度近37%，黑龙江伊春市和黑河市，安徽六安市和安庆市，吉林通化市和白山市，辽宁抚顺市，宁夏吴忠市，四川资阳市等城市人口收缩幅度都高于20%；其中鹤岗市为19.8%，处于20%临界点；其他鹤岗化城市也在8%-17%区间。头部鹤岗化城市东三省占比最高。该数据使用的是2000年到2022年的直接变化幅度，人口收缩超过20%的城市视为“极端鹤岗化”现象，即2001—2022年人口绝对值严重下降。而以柳州、三亚、珠海、苏州、铜陵、佛山、芜湖、东莞等东莞化城市，其人口增长幅度超过60%，可以称之为“超级东莞化”现象，而其他东莞化城市扩张幅度也都在12%之上。表中数据显示，南方城市多为东莞化城市，而鹤岗化城市主要分布在北方区域。

表1.城市鹤岗化与东莞化的主要原因与特征

区域非均衡发展导致的城市人口收缩或人口增长是一种普遍发展规律。美国、英国、法国、日本等经济发达国家同样面临着城市发展的非均衡问题。其中美国与中国尤为相似，美国的北方地区更早遭遇了“铁锈地带”“雪带”等因素造成的“底特律化”现象。中国的城市人口收缩现象，不仅东北地区存在，华北、西部、中部，甚至珠三角和长三角地区的城市同样遭遇了“鹤岗化”问题。同样，随着中国城市化发展的持续推进，城市增长也十分明显。除了长三角、珠三角城市群等沿海发达地区之外，其他地区的省会城市、中心城市也呈现出人口增长与扩张的“东莞化”态势。“鹤岗化”与“东莞化”现象几乎在全国各省域都同时存在。